Crescent Dunes 110MW, Termosolar de Torre, TONOPAH, EEUU.

El proyecto Crescent Dunes Energy situado en Nevada es uno de los mayores de generación eléctrica termosolar mediante torre central que se está construyendo en todo el mundo. Con una capacidad instalada de 110 MW, se prevé que cuando concluya a finales 2013, dé servicio a unos 75.000 hogares de la ciudad de Las Vegas.

La central supone un hito en construcción industrial respaldado por la Secretaría de Energía de Estados Unidos, que participa en la financiación del proyecto.

La infraestructura cuenta con una torre central de 160 metros de altura y más de 100.000 m³de hormigón (la mayor del mundo de estas características) donde se sitúa el receptor circular. Dicho receptor, de una altura de 30,48 metros, concentra la luz recibida de 10.400 heliostatos. El conjunto de espejos está dispuesto de forma circular (1.380 metros de radio) y suma una superficie total de captación de más de 120 hectáreas. Todo el complejo, incluyendo instalaciones temporales,
balsas de evaporación, etc. ocupará una superficie de 700 hectáreas.

La radiación solar concentrada en el receptor eleva la temperatura de las sales fundidas desde 300ºC hasta 560ºC; a continuación las sales calientes se dirigen al tanque de almacenamiento, que tiene una capacidad de 10 horas de producción a plena carga. Estas sales se utilizarán para producir vapor que a su vez moverá una turbina de 125 MW de potencia bruta.

Todo el sistema cuenta con un sistema híbrido de refrigeración, compuesto de un aerocondensador y de una torre de refrigeración.

HERLOGAS, S.A. tiene contratado la fusión de sales y el precalentamiento de los dos tanques de almacenamiento térmico.